ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ் (UAE) இன் முதல் சந்திர ரோவர் இன்று புளோரிடாவில் உள்ள கேப் கனாவெரல் விண்வெளி நிலையத்திலிருந்து வெற்றிகரமாக ஏவப்பட்டது. UAE-ஜப்பான் சந்திரனுக்கான பயணத்தின் ஒரு பகுதியாக, உள்ளூர் நேரப்படி 02:38 மணிக்கு SpaceX Falcon 9 ராக்கெட்டில் UAE ரோவர் ஏவப்பட்டது. இந்த ஆய்வு வெற்றி பெற்றால், சீனா, ரஷ்யா மற்றும் அமெரிக்காவிற்குப் பிறகு சந்திரனில் விண்கலத்தை இயக்கும் நான்காவது நாடாக UAE மாறும்.

ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ்-ஜப்பான் பணியில் ஜப்பானிய நிறுவனமான ஐஸ்பேஸால் கட்டப்பட்ட ஹகுடோ-ஆர் ("வெள்ளை முயல்" என்று பொருள்) என்ற லேண்டர் அடங்கும். இந்த விண்கலம் சந்திரனை அடைய கிட்டத்தட்ட நான்கு மாதங்கள் எடுக்கும், பின்னர் சந்திரனின் அருகிலுள்ள பக்கத்தில் உள்ள அட்லஸ் பள்ளத்தில் தரையிறங்கும். பின்னர் அது சந்திர மேற்பரப்பை ஆராய 10 கிலோ எடையுள்ள நான்கு சக்கர ரஷித் ("வலதுபுறம் செலுத்தப்பட்டது" என்று பொருள்) ரோவரை மெதுவாக வெளியிடுகிறது.

முகமது பின் ரஷீத் விண்வெளி மையத்தால் கட்டப்பட்ட இந்த ரோவரில், உயர் தெளிவுத்திறன் கொண்ட கேமரா மற்றும் வெப்ப இமேஜிங் கேமரா ஆகியவை உள்ளன, இவை இரண்டும் சந்திர ரெகோலித்தின் கலவையை ஆய்வு செய்யும். அவர்கள் சந்திர மேற்பரப்பில் தூசி இயக்கத்தை புகைப்படம் எடுப்பார்கள், சந்திர பாறைகளின் அடிப்படை ஆய்வுகளைச் செய்வார்கள் மற்றும் மேற்பரப்பு பிளாஸ்மா நிலைகளை ஆய்வு செய்வார்கள்.

இந்த ரோவரின் ஒரு சுவாரஸ்யமான அம்சம் என்னவென்றால், சந்திர சக்கரங்களை உருவாக்கப் பயன்படுத்தக்கூடிய பல்வேறு பொருட்களை இது சோதிக்கும். நிலவின் தூசி மற்றும் பிற கடுமையான நிலைமைகளுக்கு எதிராக எது சிறப்பாகப் பாதுகாக்கும் என்பதைத் தீர்மானிக்க, ரஷீத்தின் சக்கரங்களில் பிசின் பட்டைகள் வடிவில் இந்தப் பொருட்கள் பயன்படுத்தப்பட்டன. இங்கிலாந்தில் உள்ள கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் பெல்ஜியத்தில் உள்ள பிரஸ்ஸல்ஸ் இலவச பல்கலைக்கழகம் வடிவமைத்த கிராபெனின் அடிப்படையிலான கலவை அத்தகைய ஒரு பொருளாகும்.

"கோள் அறிவியலின் தொட்டில்"

ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ்-ஜப்பான் பயணம் தற்போது நடைபெற்று வரும் அல்லது திட்டமிடப்பட்ட தொடர்ச்சியான சந்திர பயணங்களில் ஒன்றாகும். ஆகஸ்ட் மாதத்தில், தென் கொரியா டனுரி ("சந்திரனை அனுபவியுங்கள்" என்று பொருள்) என்ற ஒரு சுற்றுப்பாதை விண்கலத்தை ஏவியது. நவம்பரில், நாசா ஓரியன் காப்ஸ்யூலை சுமந்து செல்லும் ஆர்ட்டெமிஸ் ராக்கெட்டை ஏவியது, இது இறுதியில் விண்வெளி வீரர்களை சந்திரனுக்குத் திருப்பி அனுப்பும். இதற்கிடையில், இந்தியா, ரஷ்யா மற்றும் ஜப்பான் ஆகியவை 2023 ஆம் ஆண்டின் முதல் காலாண்டில் ஆளில்லா லேண்டர்களை ஏவ திட்டமிட்டுள்ளன.

செவ்வாய் கிரகத்திற்கும் அதற்கு அப்பாலும் உள்ள விண்வெளிப் பயணங்களுக்கு சந்திரனை ஒரு இயற்கையான ஏவுதளமாக கோள் ஆய்வு ஊக்குவிப்பாளர்கள் பார்க்கிறார்கள். சந்திர காலனிகள் தன்னிறைவு பெற முடியுமா, சந்திர வளங்கள் இந்த பயணங்களுக்கு எரிபொருளாக இருக்க முடியுமா என்பதை அறிவியல் ஆராய்ச்சி காண்பிக்கும் என்று நம்பப்படுகிறது. பூமியில் மற்றொரு சாத்தியக்கூறு கவர்ச்சிகரமானதாக இருக்கலாம். அணுக்கரு இணைவில் பயன்படுத்தப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படும் ஒரு ஐசோடோப்பான ஹீலியம்-3 சந்திர மண்ணில் அதிக அளவு இருப்பதாக கோள் புவியியலாளர்கள் நம்புகின்றனர்.

"சந்திரன் கிரக அறிவியலின் தொட்டில்" என்று ஜான்ஸ் ஹாப்கின்ஸ் பல்கலைக்கழக பயன்பாட்டு இயற்பியல் ஆய்வகத்தின் கிரக புவியியலாளர் டேவிட் பிளெவெட் கூறுகிறார். "பூமியில் அழிக்கப்பட்ட சந்திரனில் உள்ள விஷயங்களை அதன் செயலில் உள்ள மேற்பரப்பு காரணமாக நாம் ஆய்வு செய்யலாம்." சமீபத்திய பணி வணிக நிறுவனங்கள் அரசாங்க ஒப்பந்தக்காரர்களாக செயல்படுவதற்குப் பதிலாக தங்கள் சொந்த பணிகளைத் தொடங்கத் தொடங்கியுள்ளன என்பதையும் காட்டுகிறது. "விண்வெளித் துறையில் இல்லாத பல நிறுவனங்கள் உட்பட, தங்கள் ஆர்வத்தைக் காட்டத் தொடங்கியுள்ளன," என்று அவர் மேலும் கூறினார்.